Слобода Пестравка

Пестравку, как и многие села, такие как Тепловка, Ломовка, Телешовка, Кирсановка, Идакра, Красавка, Падовка, Тростянь, обживали кочевники разных национальностей: мордва, казахи, киргизы, татары, чуваши. Слобода Пестравка – село допетровских времен. Его зарождение относится с 1703-1704 годам. Это слобода посадских людей. В ней жили большинство однодворцы, многие из которых занимались торговлей. В слободе ежегодно проводились три ярмарки и оживленный базар по субботам и воскресеньям. Имелась церковь, 5 школ, почтовый телеграф, земская станция, 2 водяных и 5 ветряных мельниц, работал приемный покой на 10 мест, аптека, которые обслуживали земский доктор, фельдшер, акушерка. Жили в слободе земский начальник, становой пристав и урядник. Действовал завод военно-конского упряждения. Северная сторона Пестравки была заселена мордвой, и они первыми узнали красоту пестравских степей и ласку реки Большой Иргиз. А затем почти одновременно начали селиться на южной стороне Пестравочки беглые крестьяне, а позже переселенцы петровских времен. Центр села занимали «москали» – бывшие офицеры царской армии, министерские служащие и иностранцы: посольские и немецкие ремесленники. А в конце излучины реки поселились хохлы, среди которых были хорошие садоводы и огородники. Украинцы строили добротные, аккуратные избы, дворовые постройки, каждый дом обязательно облагораживался забором, имел палисадник. Сады у поселенцев были прекрасные. Односельчане восхищались их умением выращивать фрукты и овощи, с которых они имели на базарах хорошую выручку. «Живут как цари», говорили о них другие пестравчане. Оттуда со временем ту часть села села и стали называть «царевкой». Это название сохранилось и до наших дней. В 1787 году было начато строительство церкви, которую завершили в декабре 1793 года. В день освящения ее назвали именем Николая Чудотворца. Вокруг названия села, немало предположений. Так кочевники называли речку Пестравочкой. На ее берегу всегда росли пестрые травы, цветы. И коль поселение основалось в устье речки Пестравочка, все решили, что и селу быть Пестравкой. Другие исходили из разнородности населения, как по национальности, так и по профессиям: военные, государственные служащие, ремесленники, казенные крестьяне, однодворцы, купцы, торговцы, солевозы. Да и по духовности была большая пестрота: православные, мусульмане, католики, староверцы, раскольники. А еще возможно, что название села взято из того, что основано оно было за неделю до масленицы, а эта неделя в простонародии называется пестрой.
Ф. БАКАЙ, книга «Зори пестравских степей».