Память не меркнет

К нам в редакцию обратилась жительница сельского поселения Марьевка В.Н. Романова, которая попросила рассказать на страницах газеты о ее отце — ветеране Великой Отечественной войны Николае Степановиче Мешалкине. Внимание к старшему поколению – один из приоритетов национального проекта «Семья», который реализуется по решению Президента России Владимира Путина. Мы не вправе забывать о тех, кто завоевал нам Победу, подарил голубое небо над нашей огромной страной. Сегодня наша задача — помнить и чтить их боевые и трудовые подвиги, рассказывать об этих замечательных людях нашим потомкам.

При встрече собеседница достала огромную тетрадь, я бы сказала амбарную книгу, где еще чернильной ручкой были сделаны записи давно минувших дней. Как пояснила Валентина Николаевна, этот дневник она стала вести в 20 лет, в него вошли все самые яркие, незабываемые вехи ее жизни. Замечу, что она родилась в 1947 году, а значит, что ее дневнику уже более полувека. И здесь, действительно, есть интересные записи, касающиеся ветерана войны. Но все же Валентина Николаевна нам устно поведала свой рассказ, лишь изредка заглядывая в дневник, чтобы не забыть главные события того времени.

«Еще в далеком 1939 году папа принимал участие в советско-финской войне. А затем началась Великая Отечественная. Он не любил вспоминать о войне. Мы понимали это, особо не лезли с вопросами, так как знали, что он был в плену. Но я помню, как однажды 9 мая, в год 20-летия Победы над фашисткой Германией, он разоткровенничался и со слезами на глазах поделился своей историей», – начала свой рассказ жительница Марьевки.

Семья Мешалкиных в Падовке была всем знакома — все трудолюбивые, хозяйственные. В мае 1941 года у них родился четвертый ребенок – Ниночка. Супруги строили большие планы на будущее, но к сожалению, им не пришлось сбыться. Известие о начале войны всколыхнуло весь народ, но тогда еще никто и подумать не мог, что она будет такой продолжительной.

В первый же день повестку из военкомата получил и Николай Степанович. «Ты, мать, береги детей, мы быстро немчуру разромим и вернемся с победой. К зиме уже дома будем», – говорил он на прощание жене. Вот только его боевой путь был трудным и долгим.

Из воспоминаний ветерана: «Оружия в начале войны не хватало на всех. На нескольких бойцов всего была одна винтовка и горстка патронов. В сентябре 1941 года, когда шли ожесточенные бои под Москвой, наша группа воинов попала в окружение. Закончились патроны, а немец подступал к нашим позициям все ближе и ближе. Вот так мы оказались в плену. Обидно было до слез, поэтому через некоторое время мы с другими военнопленными решили организовать побег, который, к сожалению, не увенчался успехом».

После этого немцы перенаправили непослушных военнопленных в Германию, где они работали на шахтах. Труд был тяжелый, изнуряющий, ранним утром пленных выводили на построение, а затем колонной вели к месту работы. Целый день до позднего вечера, под присмотром автоматчиков, которые держали на длинных поводках злых и вечно рвущихся из рук овчарок, они, не разгибая спины, с кирками и тяжеленными тележками работали на врагов. А вечером в бараке их ждала небольшая порция баланды из свеклы и какой-то отвратительной крупы. После такого скудного пайка не всегда у всех хватало сил подниматься очередным рабочим утром. Слабых и обессиленных пленных выносили и здесь же на площади расстреливали, или того хуже, сбрасывали в глубокий ров, который располагался по периметру концлагеря и закапывали живьем.

Через некоторое время пленных вновь погрузили в эшелон и отправили в другой лагерь, который располагался на северо-востоке Франции в Лотарингии, граничащим с Бельгией, Люксембургом и Германией.

Из воспоминаний ветерана: «Однажды наш лагерь попал под бомбежку. Думали, что вот нам улыбнулась удача — в этой суматохе можно бежать и скрыться. Но куда? Страна-то чужая, а мы не знаем ни местности, ни языка. Спрятались в подвале лагеря, думали, что чуть позже мы незаметно все же попытаемся покинуть это страшное место. Но нас нашли. Допрашивали с особой жестокостью, для устрашения других — били палками перед построенными в ряд военнопленными. Подпускали своих бешеных собак настолько близко, что те оскаленными зубами срывали с нас одежду и кусали ноги».

Тех пленных, которые уже несколько раз устраивали побеги, вновь вернули в Германию, в так называемый «лагерь смерти» с жесткими условиями содержания. Туда отправляли узников, приговоренных к уничтожению за нарушения режима (преимущественно за побеги из лагерей военнопленных или диверсии на производстве). Там заключенные содержались на так называемом «штрафном режиме». Они получали половинное питание, спали на полу, подвергаясь различным издевательствам. В день здесь умирало 20—30 и даже больше узников, а средняя продолжительность жизни составляла считанные недели.

В 1944 году Соединенные штаты Америки открыли так называемый «второй фронт», это и стало спасением для военнопленных, в том числе и жителя Падовки.

Из воспоминаний ветерана: «Однажды, когда нас строем вели на работы, в небе появился самолет и началась бомбежка. Конвоиры спасаясь от смерти разбежались, это поспособствовало нашему очередному побегу. Спрятавшись в лесу, мы долго наблюдали за действиями на пролегающей мимо нас дороге. Увидев машину с военными, на которой были нарисованы звездочки, мы вышли из укрытия, но это оказались наши союзники – американцы. Они дружелюбно усадили нас рядом с собой, дали продуктов, помогли с одеждой, а когда встретились с советскими войсками — передали нас на Родину».

Четыре долгих года Н.С. Мешалкин был в плену, но после освобождения он вновь с оружием в руках защищал родное Отечество.

После войны Николай Степанович работал в колхозе, воспитывал детей.

«Я хоть и родилась после войны, но до сих пор помню то нелегкое время, как мы голодали, – рассказывает Валентина Николаевна. – В ночь мама ставила в печь чугунок с тыквой или свеклой, варила пустые щи. Рано утром кормила нас, отрезая каждому по кусочку хлеба испеченного из лебеды и чернобыла, а затем закрывала горницу на замок, а мы бегали по улицам и питались так называемым подножным кормом: ели калачики, дикий щавель, лук. Словом, выживали, как могли. Отец, оценив ситуацию, принял решение — купить дом на хуторе, где мы могли бы больше разводить кур и держать скотину. Я помню этот старенький дом без стекол и дверей. Но папа был хорошим семьянином с умелыми руками, он быстро отремонтировал дом, мы все вместе навели в нем должный порядок и зажили дружной семьей».

В последующие годы Николай Степанович был бригадиром тракторной бригады, в 1958 и 1961 году в составе делегации от Куйбышевской области как передовик колхоза был делегирован на Выставку достижений народного хозяйства в Москву. За боевые заслуги и мирный ратный труд ветеран войны был награжден орденом Отечественной войны II степени, знаками «Победитель социалистического соревнования», множественными почетными грамотами.

И. ЩЕНЁВА.